Ordre : Rodentiens
Famille : Myocastoridés
Espèce : Myocastor coypus
Aspect et morphologie
- Corps massif et lourd – Grosse tête – Petites oreilles
- Pieds en partie palmés
- Queue arrondie presque aussi longue que le corps
- Longueur tête et corps de 40 à 60 cm – Queue entre 30 et 40 cm
- Poids de 6 à 9 kg
- Couleur : Dos brun foncé à brun roussâtre – Ventre et pattes brun clair – Lèvres et menton blancs
- Le mâle est plus grand que le femelle
Développement
- Maturité sexuelle à 7-8 mois
- Durée de gestation : 128-132 jours
- Portées : entre 5 et 6 petits
- Nombre de portées par an : 2 à 3
- Durée de vie de l’adulte : 4 à 5 ans (10 ans maximum)
Mode de vie
- Vit en solitaire ou en petits groupes familiaux dans un milieu d’eau douce (marais, rivières, étangs,…)
- Semi aquatique, il nage et plonge très bien. En revanche, à terre, il se déplace avec lenteur
- Il creuse des terriers dans les berges et les digues
- Activité diurne et crépusculaire
- Rongeur herbivore, son régime est constitué de végétaux aquatiques et terrestres, de céréales (maïs, blé)
Nuisances
- Dégradation et mise à nu des berges favorisant leur érosion progressive
- Fragilisation des fondations d’ouvrages hydrauliques
- Dégâts causés aux cultures
- Transmission de maladies (douve du foie leptospirose)
- Destruction de nids d’oiseaux aquatiques
Identifier leur présence
- Terrier le long des berges
- Excréments en fines cannelures longitudinales de 3 cm
- Empreintes et traces de passages
Problèmes générés par leur présence
- Dégradations sur les récoltes céréalières
- Fragilise les berges et les ouvrages